Στην αρχή λοιπόν της ταινίας, παρακολουθούμε έναν αγώνα του παγκοσμίου πρωταθλήματος αναρρίχησης, τον οποίο κερδίζει και πάλι ο νυν πρωταθλητής και διατηρεί τα σκήπτρα του. Καλεσμένος του δημοσιογράφου που καλύπτει τον αγώνα, τυχαίνει να είναι και ο κατα γενική ομολογία καλύτερος ορειβάτης του κόσμου, ο οποίος έχει ανέβει σε μερικά απο τα πιο δύσκολα και επικίνδυνα βουνά. Η συνέντευξη μετά το τέλος του αγώνα, στην οποία και οι δύο άντρες είναι παρόντες, θα αποτελέσει τον καταλύτη για τα όσα θα συμβούν. Αυτό θα γίνει, όταν ο δημοσιογράφος ρωτήσει τον παγκόσμιο πρωταθλητή αναρρίχησης αν θα μπορούσε να τα βγάλει πέρα σε πραγματικές συνθήκες, αν δηλαδή θα μπορούσε να ανέβει σε ένα απόκρημνο χιονισμένο βουνό. Η αβίαστα καταφατική και υπερβολικά σίγουρη απάντησή του, προκαλεί την αντίδραση του ορειβάτη, ο οποίος το θεωρεί αδύνατο. Κάπως έτσι, πέφτει το στοίχημα: Να προσπαθήσουν και οι δύο, να κατακτήσουν το Cerro Torre, ίσως την πιο δύσκολη και επικίνδυνη κορυφή της Παταγονίας.