Μαντζουρία, 1928. Ο Ιτάμυ, Ιάπωνας στην καταγωγή, ερωτεύεται παράφορα τη Σύνθια, μια πανέμορφη νεαρή Κινέζα. Ο δεσμός τους είναι σύντομος καθώς ο Ιτάμυ καλείται να υπηρετήσει την πατρίδα του. Λίγο μετά τον αποχαιρετισμό τους η Σύνθια γίνεται μάρτυρας της δολοφονίας του αδελφού της από Γιαπωνέζους εξτρεμιστές. Τρία χρόνια μετά, η Κίνα βρίσκεται υπό Ιαπωνική κατοχή, η Σύνθια είναι μέλος της Πορφυρής Πεταλούδας, μιας αντιστασιακής οργάνωσης που σχεδιάζει να δολοφονήσει τον Γιαμαμότο...