Είναι φονιάδες, βιαστές, ληστές, έμποροι ναρκωτικών. Στην τρομακτική φυλακή Carandiru στο Σαν Πάολο της Βραζιλίας, τη μεγαλύτερη σε όλη τη Λατινική Αμερική, αυτοί κάνουν κουμάντο, και όλοι τους φοβούνται. Ζώντας μέσα σε άθλιες συνθήκες, οι κατάδικοι που θέλουν να επιβιώσουν πρέπει να ακολουθήσουν τους δικούς τους κανόνες, τον δικό τους νόμο. Ένα νόμο που θα πάψει να ισχύει μια αιματοβαμμένη μέρα του Οκτωβρίου 1992, όταν 300 πάνοπλοι αστυνομικοί εισβάλλουν στην φυλακή και σκοτώνουν σε ένα ξέσπασμα θηριωδίας 111 άοπλους κατάδικους. Μία μέρα που σόκαρε τον πλανήτη. Η ημέρα της σφαγής.