Ένα εύφλεκτο μείγμα ψυχολογικού και κοινωνικού δράματος, που διαδραματίζεται εξ ολοκλήρου σε δυο - τρεις εσωτερικούς χώρους. Ενας μεσήλικας καθηγητής έχει αποσυρθεί σε ένα αριστοκρατικό διαμέρισμα της Ρώμης, ανάμεσα σε παλιά βιβλία και πίνακες ζωγραφικής που αναπαριστούν πορτρέτα οικογενειών του 17ου και 18ου αιώνα. Μια μέρα, ο καθηγητής δέχεται μια απρόσκλητη επισκέπτρια, τη φουριόζα σύζυγο ενός βιομηχάνου, η οποία του ζητάει πιεστικά να της νοικιάσει το διαμέρισμα του επάνω ορόφου. Η Μπιάνκα Μπρουμόντι, έτσι ονομάζεται η επισκέπτρια, θέλει να στεγάσει τον νεαρό εραστή της Κόνραντ, την κόρη της Λιέτα και τον μέλλοντα γαμπρό της Στέφανο. Αυτή η παράξενη «οικογένεια» με αρχηγό τον κυνικό Κόνραντ, που είναι ζιγκολό πολυτελείας και έχει σχέσεις με τον υπόκοσμο, εισβάλλει ορμητικά στη ζωή του καθηγητή και τον φέρνει αντιμέτωπο με το παρελθόν του.