Η Έμμα Γούντχαουζ είναι μια νέα και όμορφη γυναίκα που ζει στην Αγγλία κατά τη μεταβατική περίοδο απο την Γεωργιανή στην Βικτωριανή εποχή. Κατοικεί στο Σάρρευ στη δυτική πλευρά του χωριού Χάιμπουρυ με τον πατέρα της ο οποίος είναι υποχόνδριος και φοβάται υπερβολικά για την υγεία και την ασφάλεια των αγαπημένων προσώπων του. Φίλος την ΄Εμμα και μοναδικός «κριτής» της είναι ο κύριος Ναΐτλυ, γείτονας της και αδερφός του συζύγου της μεγαλύτερης αδελφής της. Η Έμμα παρίσταται στον γάμο της Μις Τέιλορ, παλιάς γκουβερνάντας της και καλής της φίλης. Επειδή η ίδια σύστησε τη μις Τέιλορ στον συζυγό της κύριο Γουέστον, η Έμμα θεωρεί ότι σε αυτήν οφείλεται ο γάμος τους και αποφασίζει να κάνει «καριέρα» ως προξενήτρα με αμφίβολα αποτελέσματα....