Η βάναυση μεταχείριση των συμμαχικών αιχμαλώτων πολέμου, καθώς και αμέτρητων χιλιάδων Κινέζων πολιτών από τους Ιάπωνες κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου έχει τεκμηριωθεί. Το Ντοκιμαντέρ στρέφει την προσοχή του σε ένα κρίσιμο, αλλά λιγότερο κατανοητό παράγοντα, σε ένα από τα πιο δραματικά ιστορικά γεγονότα του εικοστού αιώνα: Την Ψυχολογία πίσω από της Βαρβαρότητες των Ιαπωνικών στρατευμάτων, γιατί οι θηριωδίες αυτές διεξάγονται; Η διεισδυτική μελέτη εξετάζει συγκλονιστικές πράξεις που εκτελούνται από τους Ιάπωνες στρατιώτες και διερωτάται γιατί φαινομενικά απλοί άνθρωποι οδηγήθηκαν σε μαζικές δολοφονίες, βιασμούς, αυτοκτονίες, ακόμα και κανιβαλισμούς του εχθρού. Τρόμος στην Ανατολή» ανιχνεύει την αλλαγή στην ιαπωνική εθνική ψυχή - από τον εμφύλιο, την απόρριψη των δυτικών αξιών και την αποκτήνωση των ενόπλων δυνάμεων Τα χρόνια που ακολούθησαν.