Η Ρόζα Μπιανκο (Σοφία Λόρεν) μια ανθοπωλιδα, χήρα ενός διάσημου γκάνγκστερ, που αναζητά την ευτυχία με τον χήρο Φρανκ Βαλέντε (Αντονυ Κουίν). Η Ρόζα ασχολείται με το γιο της Ράλφ σε μια φάρμα εργασίας για προβληματικά αγόρια, ενώ ο Φράνκ, εχει μεγαλώσει την κόρη του Μαίρη (Ινα Μπαλίν) η οποια φροντίζει τα πάντα γι αυτόν. Ο Νομπλ και η Μαρία αγαπιουνται και είναι αρραβωνιασμένοι, αλλά η Μαρία αρνείται να τον παντρευτεί γιατί ανησυχεί ποιος θα αναλάβει τη φροντίδα του πατέρα της. Ζητά απο τον μνηστηρα της να την παντρευτεί και να μείνει μαζί της στο σπίτι του πατέρα της. Ταυτόχρονα, όμως, αρνείται να δεχτεί την Ρόζα ως μητριά της και να της επιτρέψει να ενταχθεί στην οικογένεια. Μια μέρα πριν τον γάμο του πατέρα της, η Μαρία σιδερώνει τα ρούχα του Φρανκ, μαγειρεύει το φαγητό και κλειδώνεται στο δωμάτιό της, από αντίδραση στην αποφασή τους. Αυτό οδηγεί την Ρόζα και τον Φρανκ να ακυρώσουν όλα όσα σκεφτονται, με καταστροφικές συνεπειες και για τους δύο.