Κατά το ταξίδι τους για να επισκεφτούν τον παππού τους, δύο νεαρά παιδιά μαθαίνουν για την οικογενειακή τους κατάρα που κρατάει επί διακόσια χρόνια. Την εποχή της εισβολής του Ναπολέοντα στην Ιταλία, η Ελιζαμπέτα Μπενεντέτι ερωτεύτηκε έναν Γάλλο στρατιώτη, τον Ζαν. Ο αδελφός της Ελιζαμπέτα, όμως, ο Κοράντο, εκμεταλλεύτηκε τον δεσμό τους κι έκλεψε χρυσάφι που φυλούσε ο Ζαν. Η οικογένεια Μπενεντέτι έγινε πλούσια και διεφθαρμένη, μισητή από τους πρώην φίλους της που την μετονόμασαν Μαλεντέτι («καταραμένοι»). Ο παππούς Μάσιμο είναι ο έσχατος ζωντανός εκείνης της γενεάς. Μήπως, όμως, η κατάρα έχει περάσει και στα δύο παιδιά;