Κατά τον Β’Παγκόσμιο Πόλεμο,ο Άγγλος ταγματάρχης Ρίτσαρντ Μέις σχηματίζει μια ομάδα από πέντε βαρυποινίτες, οι οποίοι με αντάλλαγμα την αμνηστία δέχονται να συμμετάσχουν σε μια μυστική αποστολή και αφού τους εκπαιδεύει εισέρχονται κρυφά στην κατεχόμενη Γιουγκοσλαβία.Ο σκοπός τους είναι να απελευθερώσουν τον Ιταλό διοικητή των δυνάμεων κατοχής της χώρας,στρατηγό Κουάντρι, ο οποίος επειδή δεν πρόσκειται στον Φασισμό κρατείται αιχμάλωτος από τους Γερμανούς. Το σκεπτικό είναι ότι,επειδή ο Κουάντρι έχει τεράστια επιρροή στους στρατιώτες του, όταν απελευθερωθεί θα τους στρέψει και θα πολεμήσουν στο πλευρό των συμμάχων κατά των Γερμανών, ώστε να ανοίξει δεύτερο μέτωπο στα Βαλκάνια που θα απασχολήσει μεγάλες Γερμανικές δυνάμεις για να διευκολυνθεί η απόβαση των Σύμμαχων στη Νορμανδία.