Ο Ρέιμοντ Λόχαν έχει χτυπημένο χέρι. Είναι πρησμένο και καταπονημένο το φροντίζει με κρύο νερό. Ντύνεται, τρώει το τυπικά βρετανικό πρωινό του, τσεκάρει το... αμάξι του από κάτω (μπας κι έχει... βόμβα) και πηγαίνει στη δουλειά του. Ένας οικογενειάρχης χριστιανός που δουλεύει ως δεσμοφύλακας στο περίφημο block H των βρετανικών φυλακών Μέιζ στο Μπέλφαστ. Και δουλειά του είναι να... δέρνει κρατουμένους. Κρατουμένους μέλη του IRA. Βρισκόμαστε στις αρχές της δεκαετίας του 80, η Μάργκαρετ Θάτσερ βρίσκεται στην πρωθυπουργία της Μεγάλης Βρετανίας και ως Σιδηρά Κυρία πολεμάει τον IRA λυσσωδώς. Οι φυλακισμένοι του IRA στις συγκεκριμένες φυλακές ζητούν να πετύχουν να αναγνωριστούν ως πολιτικοί κρατούμενοι κι όχι ως κακοποιοί του κοινού ποινικού δικαίου.