Ο πρώην κατάδικος Τζον Έλμαν μετά τη δεκαετή του φυλάκιση, προσπαθεί να βρει δουλειά (εν μέσω της κρίσης του 1929) και να σταθεί στα πόδια του. Σε αυτή τη δεινή θέση τον βρίσκει μιά συμμορία εντίμων απατεώνων που θέλει να βγάλει από τη μέση έναν δικαστή που τους ενοχλεί. Το σχέδιό τους είναι να του φορτώσουν το φόνο. Ο άτυχος άνδρας, αφού καταδικαστεί σε θάνατο και πεθάνει στην ηλεκτρική καρέκλα, στη συνέχεια υποβάλλεται σε επιστημονικό πείραμα που τον επαναφέρει στη ζωή.