Το 1831 καταφθάνουν στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας, ο Τσαρλς Αντέαρ (Μάικλ Γουάιλντινγκ) κι ο θείος του, νέος κυβερνήτης της πόλης (Σέσιλ Πάρκερ). Ο Τσαρλς που ελπίζει να καταφέρει να δημιουργήσει περιουσία πιάνει φιλία με τον Σάμσον Φλάσκι (Τζόζεφ Κότεν) έναν εξόριστο κατάδικο που έχει καταφέρει να πλουτίσει με το επιχειρηματικό του μυαλό. Η σύζυγος του Σάμσον Ενριέτα (Ίνγκριντ Μπέργκμαν), ήταν φίλη της αδελφής του Τσαρλς στην Ιρλανδία κι ο Σάμσον πιστεύει ότι ο ερχομός του νέου θα χαροποιήσει την Ενριέττα που είναι αλκοολική. Στο μεταξύ η οικονόμος του σπιτιού των Φλάσκι, Μίλι (Μάργκαρετ Λέιτον) είναι κρυφά ερωτευμένη με τον Σάμσον και σπρώχνει την Ενριέττα στο αλκοόλ. Ο λόγος της καταδίκης του Σάμσον είχε να κάνει με έγκλημα της Ενριέττα το οποίο δήλωσε ότι έκανε ο ίδιος προκειμένου να βγάλει τη σύζυγό του από τη δύσκολη θέση.