Ο κόσμος συνταράσσεται, όταν ο Γουίλι Γουόνκα, χρόνια ερημίτης μέσα στο εργοστάσιο του, ανακοινώνει πως πέντε τυχεροί θα ξεναγηθούν στο εργοστάσιο του, υπεύθυνο για τα πιο νόστιμα γλυκά του πλανήτη. Ανάμεσα σε αυτούς, μάλιστα, ο ένας θα έχει γλυκά Γουόνκα για μια ολόκληρη ζωή. Ο μικρός και πάμπτωχος Τσάρλι κάνει τα δικά του όνειρα, αλλά ενώ ένα παιδί πλουσίου μπορεί να αγοράσει όσες σοκολάτες θέλει, οι οποίες κρύβουν από έναν κλήρο, αυτός με το ζόρι μπορεί να πάρει μία.Από εύνοια της τύχης, ο μικρός ήρωας θα βρει ένα από τα πέντε χρυσά κουπόνια και θα επισκεφτεί τελικά το διάσημο εργοστάσιο. Όμως βρίσκεται στα μισά της διαδρομής. Μέχρι το πρώτο βραβείο τον περιμένουν διάφορες δοκιμασίες στις οποίες θα υποβληθεί έχοντας για αντίπαλους τέσσερα κακομαθημένα πλουσιόπαιδα.