Μια ομάδα της Αγγλικανικής Εκκλησίας αποτελούμενη από πέντε καλόγριες, ταξιδεύει στην μακρινή Ινδία, σε μια απομακρυσμένη τοποθεσία των Ιμαλάιων, με σκοπό να δημιουργήσει ένα σχολείο και ένα νοσοκομείο για τους κατοίκους της περιοχής. Επικεφαλής της αποστολής είναι η αδελφή Clodagh (Deborah Kerr), μια νέα γυναίκα Ιρλανδικής καταγωγής, ενώ τα άλλα μέλη είναι οι αδελφές Briony, Philippa, Honey και Ruth (Kathleen Byron). Η τελευταία, είναι κι αυτή σχετικά νεαρής ηλικίας και αντιμετωπίζει έντονα ψυχολογικά προβλήματα. Χώρος στέγασής τους και ταυτόχρονα χώρος εκτέλεσης των καθηκόντων τους, είναι το παλάτι του Mopu, ένα παλιό αυτοκρατορικό οίκημα χτισμένο πάνω σε μια απόκρημνη πλαγιά, κοντά στο Darjeeling, που αρχικά είχε χτιστεί για φιλοξενεί τις παλλακίδες του μεγάλου Στρατηγού. Μόνος εναπομείναντας κάτοικος του Mopu είναι η Angu Ayah, μια γυναίκα που σε μισότρελη κατάσταση φροντίζει το παλάτι, νοσταλγώντας συνεχώς τις παλιές, μεγάλες του στιγμές. Η προσαρμογή των πέντε γυναικών στο Mopu είναι αρκετά δύσκολη, όχι μόνο λόγω της απομόνωσης και των δύσκολων καιρικών συνθηκών αλλά και λόγω του ιδιαίτερα δύσκολου έργου που τους έχει ανατεθεί. Η εμφάνιση του γοητευτικού και ταυτόχρονα αρνητικού σε όλα, κυβερνητικού αξιωματούχου της περιοχής, του κ. Dean (David Farrar), σε συνδυασμό με την άγρια φύση, το υψόμετρο και το αισθησιακό περιβάλλον, δυσχεραίνει ακόμα πιο πολύ τα πράγματα για την αδελφή Clodagh, της οποίας οι μνήμες ξυπνάνε και την ξαναγυρίζουν στα νεανικά της χρόνια και σε έναν χαμένο έρωτα...