1870. Ο Φεοδόρ Καραμαζόφ είναι ένας τσιγκούνης γηραιός άντρας, του οποίου οι γιοι διεκδικούν τα λεφτά του. Ο Ντιμίτρι είναι τζογαδόρος, ο Ιβάν ιδεολόγος και ο Αλεξέι μοναχός, ο καθένας με διαφορετικό πρόβλημα από τον άλλον. Ο Ιβάν σκέπτεται πώς να σώσει τον κόσμο, ο Ντιμίτρι έχει χάσει πολλά χρήματα και παρακαλάει τον πατέρα του για βοήθεια. Αλλά ο πατέρας προτιμάει να δώσει χρήματα στην ερωμένη του, Γκρουσένκα.