Αρχές του 20ου αιώνα, Δανία. Η Μαρί παντρεύεται τον διάσημο ζωγράφο Π.Σ. Κρόγιερ. Γρήγορα γίνονται το πιο αξιολάτρευτο ζευγάρι της χώρας. Όλοι οι μεγάλοι άντρες θέλουν από τον Κρόγιερ να τους απαθανατίσει σε κάποιον πίνακα, πληρώνοντας κάθε πιθανό αντίτιμο, αφού θα αυτός που το πετυχαίνει κερδίζει τιμή και υπόληψη. Η Μαρί, από την άλλη, θεωρείται η πιο όμορφη γυναίκα στην Ευρώπη. Μαζί με την κόρη τους, Βίμπεκε, γίνονται κεντρικό θέμα, συμμετέχοντας σε κάθε υψηλή εκδήλωση της κοινωνίας της Δανίας. Όλα αυτά, όμως, είναι μονάχα η επιφάνεια. Ο Κρόγιερ πάσχει από μανιοκατάθλιψη και σύφιλη. Μπορεί εκεί που είναι εύθυμος να μετατραπεί σε ένα βίαιο τέρας.