Στο Σαιντ Μαίρη-Μηντ, αυτό το ήσυχο και ειρηνικό χωριουδάκι, όπου όλοι τρέφουν ο ένας για τον άλλον, μόνο συμπάθειες και τρυφερά αισθήματα, ο Συνταγματάρχης Πρόδερο συγκεντρώνει όλο το μίσος και την αντιπάθεια. Ακόμα κι ο εφημέριος του χωριού, κάποια Τετάρτη μεσημέρι, παρατήρησε - άπρεπο φυσικά για το σχήμα του - πώς όποιος σκότωνε τον συνταγματάρχη, θα έκανε... μια θεάρεστη πράξη. Κάτι παρόμοιο θα έλεγε και η Λέτις, η κόρη του συνταγματάρχη από τον πρώτο του γάμο. Έτσι, όταν κάποιο μεσημέρι, ο εφημέριος βρίσκει τον Πρόδερο νεκρό, χτυπημένο εξ επαφής μ ένα Μάουζερ μικρού διαμετρήματος, ο κύκλος των υπόπτων είναι τόσο ευρύς που θα φέρει σε απόγνωση τον αστυνόμο Σλάκ, κάνοντας τη διαπίστωση πώς ένα σωρό άνθρωποι επιθυμούσαν το θάνατό του. Ποιος σκότωσε λοιπόν; Ποιος, ανεξάρτητα από ελατήριο, είχε και το κουράγιο να στηρίξει το όπλο στον κρόταφο αυτού του μισητού ανθρώπου και να πιέσει τη σκανδάλη; Η μις Μάρπλ, αυτή η αμίμητη γεροντοκόρη, που έχει τη συνήθεια να παρακολουθεί από το ορμητήριό της με ένα ζευγάρι κυάλια τα πουλιά και τους ανθρώπους, μπορεί να είδε ή να ξέρει κάτι, μα σίγουρα κάποια θεωρία θα έχει να ξεφουρνίσει που θα φέρει σε πραγματική απόγνωση το δράστη καθώς θα βλέπει να αποκαλύπτεται...