1964. Μετά το θάνατο του πατέρα του και την κατάσχεση της οικογενειακής του φάρμας από την τράπεζα, ο Μάρτιν Μπίσοπ πιάνει δουλειά ως συντονιστής σε ένα εργοτάξιο σιδηροδρομικών γραμμών. Κάτω από την αυστηρή επίβλεψη ενός τυραννικού επιστάτη, το συνεργείο έχει 52 μέρες για να παραδώσει 52 μίλια γραμμών. Σε αυτό το εργοτάξιο δεν υπάρχει διέξοδος, η διαφθορά είναι τρόπος ζωής. Οι εργάτες που δεν είναι παρά ένα συνονθύλευμα από αλκοολικούς, κλέφτες και μικρο απατεωνες, δεν τολμούν να διαμαρτυρηθούν. Ο Μαρτιν Μπίσοπ όμως δεν είναι σαν αυτούς και θα κάνει τα πάντα να ξεφύγει.