Η ιστορία του Γουίλι Σταρκς, ενός αγράμματου και αγαθού αγρότη, και η άνοδός του προς τα ανώτερα και ανώτατα πολιτικά αξιώματα μιας πολιτείας των ΗΠΑ, η διαφθορά, η μεταστροφή του σε δικτάτορα και το άδοξο τέλος του. Βασισμένη στο ομώνυμο βιβλίο του Ρόμπερτ Πεν Γουόρεν, το οποίο έχει βραβευτεί με Πούλιτζερ, μεταφέρθηκε στην μεγάλη οθόνη το 1949 από τον παραγωγό Ρόμπερτ Ροσέν, ο οποίος έγραψε το σενάριο και το σκηνοθέτησε. Η ιστορία εμπνέεται από την άνοδο και την πτώση του Χιου Πιρς, κυβερνήτη της Λουιζιάνα. Ο Τζον Aιρλαντ κέρδισε μια υποψηφιότητα για Όσκαρ Β’ Αντρικού ρόλου για την ερμηνεία του Σταρκ, ενώ η Μερσέντες Μακ Κέμπριτς κέρδισε το Όσκαρ Β’ Γυναικείου στο ρόλο της Σάντι Μπουρκ.