Σ ένα απομονωμένο, πολυτελές οικοτροφείο θηλέων στη Γερμανία στις αρχές του 20ου αιώνα, υπό την επίβλεψη της αυταρχικής διευθύντριας, νεαρά κορίτσια μαθαίνουν μουσική, χορό και καλούς τρόπους, χωρίς να τους επιτρέπεται καμιά επαφή με τον έξω κόσμο. Όμως πίσω από τους απαράβατους κανόνες, την αυστηρή πειθαρχία και τη φαινομενική γαλήνη υπάρχει μια άλλη, πολύ διαφορετική πραγματικότητα.