Αγγλία, 1786. Η 21χρονη Μαίρη, ταλαιπωρημένη από τη φτώχεια, συλλαμβάνεται για μικροκλοπή και μεταφέρεται στην Αυστραλία, τη Βρετανική αποικία με τους χιλιάδες κατοίκους. Μετά από 251 μέρες ενός ταξιδιού γεμάτου δυσκολίες, η Μαίρη παντρεύεται τον επίσης κρατούμενο Γουίλιαμ Μπράιαντ και φέρνει στον κόσμο ένα κοριτσάκι. Οι συνθήκες ζωής στην αποικία είναι πολύ σκληρές και η Μαίρη ονειρεύεται ένα καλύτερο μέλλον για την οικογένειά της.